Khám phá Cồn Thới Sơn – Hòn cù lao miệt vườn miền Tây nổi tiếng

1. Tổng quan về Cồn Thới Sơn (Cồn Lân)

Cồn Thới Sơn (còn gọi là Cồn Lân) là cù lao lớn nhất thuộc nhóm Tứ linh (Long – Lân – Quy – Phụng) trên sông Tiền, tỉnh Tiền Giang. Cồn Thới Sơn có “diện tích lên đến 1.200 ha” và được mệnh danh là “viên ngọc quý giá của vùng đất miệt vườn Tiền Giang”. Cù lao này thuộc thành phố Mỹ Tho, cách TP. HCM khoảng 70 km (1,5 – 2 giờ chạy xe). Địa hình nơi đây đặc trưng bởi phù sa màu mỡ, với mạng lưới kênh rạch uốn lượn, hai bên bờ phủ đầy dừa nước xanh mướt. Cư dân Cồn Thới Sơn (trên 6.000 người) chủ yếu sinh sống nhờ nông nghiệp, đặc biệt là trồng cây trái nhiệt đới. Ngoài cảnh quan sông nước trù phú, cồn Lân còn ghi dấu lịch sử hào hùng – từng là căn cứ của vua Quang Trung trong trận Rạch Gầm – Xoài Mút lừng lẫy năm 1785.

2. Mùa nào nên đi, mùa nào không nên đi

Cũng như toàn vùng Đồng bằng Sông Cửu Long, Cồn Thới Sơn có hai mùa rõ rệt: mùa khô (tháng 12–4) và mùa mưa (tháng 5–11). Thời điểm lý tưởng để du lịch Cồn Thới Sơn rơi vào dịp mùa trái cây chín (tháng 6–8) hoặc vào mùa khô (tháng 12–4). Vào mùa trái cây, các vườn nhãn, xoài, bưởi… trên cù lao trĩu quả, rất thích hợp để thưởng thức ngay tại gốc và chụp ảnh. Mùa khô đem lại tiết trời khô ráo, nắng đẹp, thuận tiện đi tham quan. Ngược lại, từ tháng 9 đến 11 thường mưa nhiều nên nên tránh, vì trời mưa lớn sẽ hạn chế các hoạt động ngoài trời. Lưu ý nên chọn các tháng 7–9 để đảm bảo vườn trái cây đang “trĩu nặng” quả chín. Nếu đi vào mùa mưa (tháng 5–10), du khách nhớ chuẩn bị ô, áo mưa, giày đi ướt, hạn chế tham gia các trò chơi trên nước và tranh thủ xem dự báo thời tiết trước chuyến đi.

3. Phương tiện di chuyển đến Cồn Thới Sơn

Cồn Thới Sơn tiếp cận thuận tiện nhờ giao thông thủy – bộ phát triển. Để đến cù lao, du khách thường di chuyển về thành phố Mỹ Tho (Tiền Giang) trước. Từ TP. HCM đến Mỹ Tho khoảng 70 km (qua Quốc lộ 1 qua cầu Rạch Miễu), có thể đi bằng ôtô riêng, xe máy hoặc xe khách giường nằm. Thời gian di chuyển bằng xe khoảng 1,5–2 tiếng. Nhiều hãng xe khách liên tỉnh đón khách tại Bến xe Miền Tây – Mỹ Tho với giá vé chỉ từ 60–90 nghìn đồng/người. Khi đến Mỹ Tho, để vào Cồn Thới Sơn, du khách lên tàu du lịch hoặc thuê xuồng nhỏ (xuồng ba lá) từ bến du lịch 30/4. Vé tàu một chiều hiện chỉ khoảng 30.000 VND/người; thuê nguyên thuyền (cho 4–5 người) đi vòng quanh cồn khoảng 350.000 VND.

Cả đường bộ lẫn đường thủy đều dễ dàng cho du khách tự túc. Nếu đi đường bộ bằng xe riêng (ôtô, xe máy), bạn có thể chủ động lịch trình, tiện tham quan các vùng lân cận. Hành trình đường thủy ngược dòng sông Tiền trên các ghe du lịch cũng rất thú vị, mang đậm chất miền sông nước. Xuống đến bến, du khách tiếp tục đi xuồng ba lá len rạch vào giữa hàng dừa nước để khám phá cồn Lân. Đường thủy này phù hợp với những ai muốn trải nghiệm đậm chất miền Tây; trong khi đường bộ tiện lợi cho gia đình đi theo đoàn bằng xe riêng hoặc xe khách có lộ trình cố định.

4. Có gì chơi tại Cồn Thới Sơn

Cồn Thới Sơn là “miền Tây thu nhỏ” với vô vàn trải nghiệm dân dã thú vị. Hoạt động nổi bật nhất là đi xuồng ba lá len lỏi qua những con rạch dừa nước mát rượi. Du khách được ngồi trên chiếc xuồng nhỏ, nghe lá dừa xào xạc, ngắm từng vườn cây trái hai bên bờ qua hướng dẫn viên địa phương. Trải nghiệm này không chỉ mang lại cảm giác bình yên mà còn giúp bạn hiểu thêm về đời sống miệt vườn miền Tây. Kế đến, thưởng thức trái cây tại vườn là một “đặc sản” không thể thiếu. Các nhà vườn nổi tiếng trên cồn cho phép khách hái và ăn thỏa thích (có thu phí tượng trưng), với đủ loại như nhãn lồng, xoài, bưởi da xanh, măng cụt… quanh năm xanh tốt.

Cồn Thới Sơn còn nổi bật bởi các làng nghề truyền thống. Du khách có thể ghé thăm cơ sở làm kẹo dừa, xưởng bánh tráng, xưởng bún hoặc trại nuôi ong mật. Tại đây, bạn được chứng kiến quy trình sản xuất thủ công và có thể tự tay làm thử bánh tráng, gói kẹo dừa, hoặc thu hoạch mật ong. Thú vị không kém là những trò chơi dân gian giữa đồng quê: bạn có thể tham gia “tát mương bắt cá” – tức đổ nước trong kênh ra để bắt cá – hay thử sức qua những chiếc cầu khỉ đặc trưng của miền Tây. Những hoạt động này mang lại không khí vui nhộn, gần gũi như trở thành người dân thực thụ nơi xứ cù lao.

Vào buổi chiều tà, đờn ca tài tử Nam Bộ thường được tổ chức ngay trên sông hoặc trong vườn nhà dân để kết thúc ngày. Du khách tha hồ thưởng thức giai điệu cải lương trữ tình bên dưới bóng dừa. Bên cạnh đó, du khách còn có thể thuê xe đạp hoặc xe ngựa dạo quanh làng để ngắm cảnh đồng quê, chụp hình các ngôi nhà cổ ba gian hai chái và đường làng yên bình.

5. Ăn gì tại Cồn Thới Sơn?

Đến Cồn Thới Sơn, bạn không chỉ no mắt với cảnh đẹp mà còn no nê với đặc sản miền Tây. Cá lóc nướng trui là món ăn nổi tiếng nhất ở đây. Cá lóc được bắt lên lúc còn tươi rói, vùi trong rơm rồi nướng trên than hồng cho chín đều bên ngoài nhưng vẫn giữ được vị ngọt bên trong. Thưởng thức cá lóc nướng trui gồm cuốn bánh tráng, rau sống, chuối xanh, chấm nước mắm chua ngọt – hương vị dân dã khiến du khách nhớ mãi.

Bên cạnh đó, bánh xèo ốc gạo cũng là món không thể bỏ qua. Bánh xèo Cồn Thới Sơn có nhân ốc gạo (loại ốc đặc sản nước ngọt) và giá đỗ, vỏ bánh giòn rụm. Hương vị đặc trưng của ốc gạo khi ăn kèm với bánh càng làm tăng độ ngon, chấm cùng xoài xanh và rau sống càng hấp dẫn. Ngoài ra, cá tai tượng chiên xù cũng được đánh giá cao. Cá tai tượng tươi chiên giòn, ăn kèm bún và rau sống với nước mắm chua ngọt là món ăn dân dã nhưng ngon khó quên.

Khám phá ẩm thực Cồn Thới Sơn còn có món xôi chiên phồng – đặc sản miền Tây độc đáo. Xôi chiên được nén chặt rồi nhúng vào dầu sôi cho phồng lên như bánh mì, vỏ giòn rụm, nhân đậu xanh bên trong mềm thơm. Khi ăn có thể rưới chút đường hoặc ăn cùng dừa xắt sợi. Cuối cùng, du khách đừng quên thưởng thức trái cây miệt vườn ngay tại các gốc cây. Nhiều khu ăn uống, nhà vườn trên cồn phục vụ các loại trái cây theo mùa như nhãn, xoài, bưởi, măng cụt… Du khách có thể tự chọn hộp trái cây giá phải chăng để thưởng thức hoặc mua về làm quà.

6. Các điểm tham quan gần Cồn Thới Sơn

Nếu còn dư dả thời gian, bạn có thể kết hợp tham quan nhiều địa danh nổi tiếng xung quanh. Cồn Thới Sơn nằm sát TP. Mỹ Tho nên chỉ cần di chuyển một quãng ngắn là đến được Chùa Vĩnh Tràng – ngôi chùa cổ với kiến trúc Á – Âu độc đáo của miền Tây. Gần đó, di tích lịch sử Rạch Gầm – Xoài Mút (xã Kim Sơn, Châu Thành) tái hiện trận thắng lớn của Nguyễn Huệ, cũng là nơi gắn liền lịch sử kháng chiến. Du khách mê khám phá có thể ghé Trại rắn Đồng Tâm (gần Mỹ Tho) để xem hàng trăm loại rắn quý; hoặc hỏi thăm về Cầu Rạch Miễu – cây cầu dây võng nối Mỹ Tho (Tiền Giang) và Bến Tre, biểu tượng hiện đại ở cửa sông Tiền.

Ngoài ra, rất nhiều tour du lịch còn kết hợp Cồn Phụng – Cồn Tân Bình (phía bên kia sông, thuộc Bến Tre) với Cồn Thới Sơn. Tại Cồn Phụng, du khách có thể tham quan Bảo tàng Dừa, nhà cổ làm bằng dừa và viếng Đạo Dừa. Một số điểm mua sắm, giải trí khác tại Mỹ Tho như Vincom Plaza Mỹ Tho (nằm cách bến tàu vài phút đi bộ) cũng là lựa chọn thư giãn cho ngày trở về.AA